‘Je komt overal. Ook over de grens.’

VRAGENDER – Met de wind wapperend langs de rand van de cowboyhoed met veer en de jas vochtig van de miezer rijden er op zondag 6 juni tien koetsen door de binnenwegen van Vragender naar Aalten. Eén valt er uit vanwege een kapotte reep. De menners en koetsiers van Koets’n volk hebben zich op de Meeksesweg in Vragender vlak voor vertrek verzameld. Het is een diverse club met onder andere leden uit Zaltbommel, Winterswijk en Groenlo. Deze dag is er ook is er ook een gast uit Nijmegen die een vriend uit Canada heeft meegenomen. Het is een rit van 25 kilometer met halverwege een pauze.

Door Barbara Pavinati

De passie voor koetsenrijden begint volgens René Lensink en voorzitter Leo te Poele met de liefde voor paarden. Wanneer je met pensioen gaat en de paarden ouder worden kan deze hobby meer uitgebouwd worden. Koets rijden is een traditie. Vroeger gingen mensen met paard en wagen naar de kerk.

Voor iedereen toegankelijk
Het Koets’nvolk is 40 jaar geleden gestart. Een aantal mannen met wilde ideeën verzamelen zich bij manege Nijenhuis in Eibergen: “We wilden niet in kledij rijden en ook niet bij de bond. We willen voor iedereen toegankelijk en zo goedkoop mogelijk zijn. Na 1 jaar hebben we ons bij de KvK ingeschreven als vereniging. Dat was in 1986,” legt René Schurink uit, “De oprichters zijn: René Schurink, Leo Wolterinck, Toon Nijhuis, Gait te Koppel, Jan te Koppel, Joop Woerdman, Bobby Alerkamp en Appie Scharper. Alleen ik en Leo leven nog.” René Lensing beklaagt zich na dit verhaal lachend:”Ik ben al 35 jaar lid en heb nog geen speldje!”

Woensdagavond leerbewerken
“We komen aan leden doordat ik men- en koetsles geef. Op het moment geef ik les aan zes cursisten uit onder andere Aalten, Borculo, Lobith en Zaltbommel’ vertelt Leo, “Naast koetsen rijden komen we met een groep ook elke woensdagavond bij mij op de boerderij in Lievelde samen om leer te bewerken. Dat ambacht hebben wij ons eigen gemaakt om onze eigen tuigen te kunnen maken en repareren.”

Je komt overal
”De club is opgericht voor iedereen. We zijn heel gemoedelijk: iedereen praat hier met elkaar. Na de rit doen we iets gezelligs samen, zoals de barbecue van vanavond,” weet René Schurink, “Het mooie is dat je de natuur in gaat. Omdat steeds een ander lid iets organiseert, kom je overal. Ook over de grens. We rijden in Duitsland, want we kennen ook iemand uit Vreden.”

40-jarig jubileum
De club kent 45 leden uit heel de Achterhoek. Elke derde zondag van de maand plannen ze een rit in de omgeving van een van de leden. Dit lid zet dan de tocht uit, zorgt voor hulp bij het oversteken van kruisingen en een pauzeplek. Zo is er in de winter een erwtensoeprit en gaan ze soms pannenkoeken bakken bij de boer op de deel. Dit jaar start Koets’nvolk met het vieren van hun 40-jarig jubileum, volgend jaar met extra activiteiten. Dat start in augustus met een huifkarweekend in Winterswijk. Er zijn plannen om contact te gaan zoeken met woonzorgcentra om volgend jaar ouderen rond te rijden.

Een keer meerijden?
Op zondag 27 juli is de volgende rit bij Han van Til in Zelhem. Hij start om 10.00 uur. Wil je een keer meerijden, mail dan naar geessinkjanenans@hotmail.com.