De Gracht stopt ermee
'Niet iedereen heeft nog zin om op een podium te staan'
Door Henri Walterbos
OOST GELRE - De geluiden waren al zachtjes hoorbaar, maar afgelopen weekend ging de kogel definitief door de kerk. Niet veel later werd het al wereldkundig gemaakt op hun eigen Facebookpagina: De Gracht stopt er mee. Aanstaande zondagmiddag 9 oktober derhalve het allerlaatste optreden van de van oorsprong Grolse band in café Schiller in Aalten, in een dubbelconcert met Ray Benz. "We kregen een tijdje geleden een verzoek voor een optreden in Groenlo begin volgend jaar. De organisatoren wilden graag duidelijkheid. We hadden al aangegeven dat de kans zeer klein was dat we het zouden doen. Toen hebben we tijdens de repetitie afgelopen zaterdag besloten er na Aalten definitief een punt achter te zetten. Niet iedereen heeft nog zin om op een podium te staan," aldus Onno Zijdel over het stoppen van de band. "Voor mij hoeft het ook allemaal niet meer zo," bekent hij. "Het is mooi geweest." Eerder gaf de gitarist/componist al aan ook niet als muzikant, maar aan de zijlijn, deel te nemen aan het soloproject van zijn muzikale Gracht-maatje Ernesto Oosthuizen, die aan een solo-cd werkt. De band kijkt in haar eigen verhaal op haar Facebookpagina op de kwart eeuw De Gracht terug als een 'mooi avontuur.'
Avondje stappen
De band ontstond in 1991 na een avondje stappen. Begonnen met coverwerk werden later ook eigen nummers geschreven. De eerste demo van 'Twee perfecte handen' werd vol trots afgespeeld in stamkroeg De Blitz. De vriendenband ontwikkelde een eigen geluid, werd vergeleken met De Dijk en Van Dik Hout en presenteerde in 1996 in een bomvolle ABTB-loods in Groenlo haar debuut-cd 'Bevroren jaren.' De band werd een grote toekomst voorspeld door platenbobo's, met als gevolg de tweede cd, 'De Vogelstraat'. De wollige verhalen bleken echter gebakken lucht en luchtkastelen. Ten tijde van het verschijnen van de cd in 2000 verdwenen degenen die band binnenhaalden en met droge ogen gouden bergen beloofden echter van het toneel en werd de band aan het lot overgelaten. Optredens in diverse TV-programma's als 'Heeren van Amstel Live' en airplay op Radio 2 en 3 zorgen er echter wel voor dat de band het gehele land doorging voor optredens. 'Zowel applaus als middelvingers', aldus de band in haar terugbik.
Roomse Herrie
Nadat De Gracht in 2005 stopte verstomden geluiden omtrent een terugkeer van de band echter nooit. Zo was De Gracht een groot succes tijdens beide edities van Roomse Herrie, in 2008 en 2013. Tussendoor was De Gracht ook nog eens de grote publiekstrekker op The Tribute Party mei 2012 op de Maliebaan in Groenlo. Dit optreden blijkt van doorslaggevende betekenis in het besluit toch nog weer een nieuwe cd op te gaan nemen. "Dat begon al met de repetities voor het bewuste optreden. We bleven maar aangespoord worden om weer een cd op te nemen," weet Onno nog. De reacties na het optreden gaven de definitieve doorslag. Onno lacht. "Ik heb Caspar Falke van de Silvox Studio in Bontebrug, die onze vorige cd's ook opnam en ons goed kent, gebeld dat ik nog een groep met zeven woest aantrekkelijke heren kende die graag een cd wilde opnemen. Aan de telefoon werd het direct al beklonken." Er werd tijd genomen voor de opnames van de liedjes die nog op de plank lagen. De cd 'De kat en vier muren' werd november 2015 gepresenteerd in een vol Loco Lievelde. Zowel band, publiek als recensenten waren lovend over het werkje. Toen werd echter al gezegd dat men geen uitgebreide promotie ging doen.
Heintje Davids-effect
De cd is nog steeds verkrijgbaar. Op Facebook betreuren fans het voor hen abrupte stoppen en verzochten de band om toch nog een keer over haar hart te strijken. Als men dan toch wilde stoppen, dit dan toch wel in de eigen thuishaven in Groenlo te doen. "Aalten is geen afscheidsconcert," geeft Onno aan. "Het is gewoon ons laatste optreden. Als we een afscheidsconcert hadden gewild hadden we dat zeker wel in Groenlo of Lievelde gedaan." Toch zijn fans ook vooral dankbaar voor een 'De Gracht, deel II', een toch nog volkomen onverwacht toetje met een geslaagde cd als resultaat. Zij blijven echter stiekem hopen op een 'Heintje Davids-effect'. De Amsterdamse volkszangeres maakte diverse malen bekend er definitief mee te stoppen. Evenzo vaak keerde ze glorieus terug ...