Uitbaters en gasten blij, want de horeca is weer open

OOST GELRE - Na ruim vijf weken, mocht de horeca afgelopen woensdag zijn deuren weer openen. Uit een aantal cafés klinkt op deze avond weer muziek en lopen mensen in en uit. Toch zijn lang niet alle horecagelegenheden geopend, want wie woensdagavond over de markt in Lichtenvoorde liep trof donkere restaurants en gesloten deuren. Veel restaurants ontvingen pas afgelopen weekend hun eerste gasten.

Door Dinès Quist

Bij de Koppelpaarden brandt wel licht op de eerste dag van de opening. Het restaurant is gezellig gevuld met mensen die genieten van een ouderwets avondje tafelen. Manager Jeroen Lievestro werkt de reserveringslijst bij. “De tafelreserveringen stromen vanaf het eerste moment dat de versoepelingen aangekondigd werden binnen,” vertelt hij. “Gelukkig konden wij al vanaf de eerste dag open. Tijdens de lockdown hebben we door kunnen draaien vanwege de hotelgasten die we wel mochten ontvangen, daardoor konden we de voorbereidingen snel op orde krijgen.”

Volgeboekt
Bij restaurant Beneman in Vragender werkten ze op de eerste dag dat de horeca weer open mocht, nog hard aan de finishing touch van het nieuwe interieur. Vanaf vrijdag 28 januari waren de gasten welkom om het restaurant ‘nieuwe stijl’ te bewonderen. “Onze gasten konden niet wachten om weer te komen eten. Voordat we open mochten waren we voor het weekend al bijna volgeboekt,” vertelt eigenaar Roy Wensink. “We zijn heel blij dat we in ieder geval tot 22:00 uur open mogen, dan kunnen we de gasten in alle rust bedienen.” Tijdens de lockdown heeft Beneman de tijd weten te overbruggen met afhaalmaaltijden, zoals diners, high teas en lunches. Ook organiseerden zij een auto-foodrally door de Achterhoek met een 6-gangen dinerproeverij bij verschillende foodstops.

Vol café en popelend personeel
Voor café De Zaak staat de stoep op woensdagavond al wel vol met fietsen. Binnen klinkt het muzieknummer ‘Happy Newyear’ en proosten mensen alsnog op het nieuwe jaar. Eigenaar Eric Nienhuis staat achter de bar en kan de klandizie maar net aan. “Ik had niet verwacht dat het op de eerste dag al zo druk zou zijn”, vertelt hij, “maar ik vindt het heerlijk dat mijn café weer gevuld is met gezellige mensen.”

Markt 5 wachtte nog tot vrijdag 28 januari met het openen van zijn deuren. Achter de schermen werd al wel hard gewerkt om alles in gereedheid te brengen. Mede-eigenaar Wout Gerritsen vertelt op de woensdag daarvoor: “Ondanks dat we staan te popelen om weer gasten te ontvangen, kiezen we ervoor om rustig op te starten. We gaan gefaseerd open, zo kunnen we ons personeelsbestand op orde brengen en hebben we de tijd om goede kwaliteitsproducten in te kopen voor de keuken. Tijdens de lockdown werkten onze medewerkers elders, zij moeten daar eerst hun werk afronden. Hoe leuk sommigen het ook vonden om eens in een andere sector te werken, ze zijn allemaal blij dat ze weer terug zijn daar waar hun hart ligt, namelijk bij de horeca.”