'De hoop voor volgend seizoen is er, maar we moeten niemand onderschatten'
VV Grol wil verloren gegaan terrein zo snel mogelijk heroveren
Door Bart Kraan
GROENLO - Het seizoen 2025-2026 is er voor Volleybalvereniging Grol één om snel te vergeten. Althans in sportief opzicht. Want het eerste herenteam is uit de derde divisie gedegradeerd en komt volgend seizoen uit in de promotieklasse. Terwijl het keurkorps bij de dames het in de promotieklasse niet redde en het na de zomerstop dan ook in de eerste klasse mag proberen.
Niet bij de pakken neerzitten
Maar vv Grol, dat voor het eerst zowel het eerste dames- als het eerste herenteam in één seizoen heeft zien degraderen, gaat niet bij de pakken neerzitten. Zowel de heren als de dames gaan alles op alles zetten om zo snel mogelijk het verloren terrein te heroveren. ''We gaan ons best doen om kampioen te worden'', zegt Stan Eppingbroek, aanvoerder van het team dat naar aanleiding van de promotie naar de derde divisie in 2025 sportploeg van het jaar van de gemeente Oost Gelre werd. Vrouwen-aanvoerder Dorien Oosterholt spreekt soortgelijke woorden. ''Het doel is om in de bovenste regionen mee te doen, het streven is om kampioen te worden.''
'In het veld
bleven we fel
en na afloop
van wedstrijden was
er geen gedoe,
daar ben ik
trots op'
Plek vrij
Dat het uiteindelijk bij de heren, onder de nieuwe trainer Peter Huisman, verkeerd is gegaan, is misschien niet eens zo vreemd. Want het team is onverwacht, op een heel bijzondere manier, naar de derde divisie gepromoveerd. ''We zijn geen kampioen geworden en de promotie-degradatiewedstrijden hebben we ook niet gewonnen. Maar omdat er een plek vrijkwam, zijn we toch gepromoveerd'', zegt Eppingbroek. Die plek in de derde divisie afwijzen, was geen optie. ''Als we dat toch hadden gedaan, hadden we afgelopen seizoen geen kampioen kunnen worden, dus we zijn toch gepromoveerd'', aldus speler Gerben Pennings, tevens lid van de technische commissie van vv Grol en sinds kort voorzitter.
Bovendien kwamen er begin vorig seizoen vier nieuwe spelers bij: Gerben Pennings zelf, die terugkeerde uit het tweede team, diens zestienjarige zoon Liam (evenals speler van het tweede) en de broers Ruben en Vincent Kruisselbrink, die overkwamen van het Winterswijkse Wivoc. ''Die kregen bij hun oude club geen plek in het eerste en wilden het hier proberen. Ze hebben afgelopen zomer hier beachvolleybal gespeeld en waren meteen enthousiast'', aldus Pennings.
Blessures
Vanwege de onverwachte promotie en het moeten inpassen van vier nieuwe spelers, was handhaven het doel. Het begin was met een zege op het later eveneens gedegradeerde WaHO en een hoopgevende 3-1 nederlaag tegen Orion 3 niet eens zo verkeerd. Maar daarna kreeg vv Grol heren 1 met blessures te maken, hetgeen het teamspel niet ten goede kwam. ''Over het algemeen geen lange blessures, vaak waren spelers maar één of twee wedstrijden afwezig. Alleen ikzelf ben vanwege een rug- en een spierblessure wat langer afwezig geweest'', aldus Pennings, wiens zoon Liam vanwege de vele blessures eerste spelverdeler werd. Eppingbroek: ''En dat heeft hij heel goed gedaan, Liam is zeker
gegroeid.''
Bottleneck
Net voor de Kerst ging vv Grol met 4-0 onderuit tegen Pegasus, waarna de ploeg nog een aantal nederlagen leed. Reden om de koppen bij elkaar te steken, met als resultaat een opleving die onder meer resulteerde in een zege op de latere kampioen Gemini uit Elst. ''Toen kregen we hoop. Maar de wedstrijd daarna verloren met met 4-0 van mededegradatiekandidaat Tivoc'', aldus Pennings. ''Als we die hadden gewonnen, hadden we nog een kans op handhaving gehad. Maar wij kampten met ziekte en blessures, terwijl zij boven zichzelf uitstegen.''
Die nederlaag was de bottleneck, daarna kon vv Grol het niet meer omdraaien. Desondanks bleef, volgens Pennings en Eppingbroek, de sfeer in het team goed. ''In het veld bleven we fel en na afloop van wedstrijden was er geen gedoe. En daar ben ik trots op'', aldus Eppingbroek.
Veel geleerd
Aanstaand seizoen staat vv Grol dus voor de taak het verloren gegane terrein te herwinnen. Dat moet het proberen zonder de 46-jarige Randy Kreunekamp, die vanwege fysieke redenen in het tweede team gaat spelen. ''En van één speler is het nog niet zeker wat hij gaat doen'', aldus Eppingbroek, voor wie er maar één doel is: het kampioenschap. ''We gaan ons best doen voor de titel. En dat is best een reëel doel. Want we hebben veel geleerd, vooral qua snelheid en slimheid. We hebben namelijk best vaak te maken gehad met jongens, die op divisieniveau hebben gespeeld. En daar leer je best van. De jonge jongens hebben stappen gemaakt, zijn slimmer en stabieler geworden. Dus de hoop voor volgend seizoen is er, maar we moeten niemand onderschatten.''
'De meiden
uit het tweede
moesten
behoorlijk
aanpoten,
wennen aan
het hogere
niveau.
We moesten
een nieuw
team vormen'
Stap terug
Voor de dames kwam met de degradatie van een paar weken geleden een einde aan een verblijf van drie jaar in de promotieklasse. Het tweede seizoen kon de ploeg van de trainers Kees Wedda uit Winterswijk en Leon te Raa uit Rekken zich nog via promotie-degradatiewedstrijden handhaven, een paar weken geleden moesten de Groenlose volleybalsters, evenals Harambee, een stap terug doen. ''We hoopten op handhaving, maar het is dus niet gelukt'', aldus Dorien Oosterholt, wier team, in vergelijking met het seizoen 2024-2025, Marjolein Scholten, Emma Bomers en Sanne te Woerd miste. ''Marjolein is gestopt, Emma is verhuisd naar Hengeveld, waar ze bij Cupido is gaan spelen en Sanne heeft te maken gehad met een langdurige blessure en heeft dit seizoen in het tweede gespeeld.''
Nieuw team
Omdat met Wolbers en Te Woerd twee spelverdelers wegvielen, moest vv Grol twee nieuwe inpassen. Dat werden Jelke te Focht en Elianne Roes, beiden afkomstig uit het tweede team, dat ook is gedegradeerd. Tevens werden Indy Kolkman en Nienke Hermanns uit het tweede aan het keurkorps toegevoegd. ''De meiden uit het tweede, dat in de eerste klasse speelt, moesten behoorlijk aanpoten, wennen aan het hogere niveau. We moesten een nieuw team vormen.''
Met die nieuwe ploeg heeft vv Grol tot het laatst om handhaving gestreden, maar het was dus niet voldoende. ''In de competitie zat alles heel dicht bij elkaar'', vertelt Oosterholt. ''We hadden op de laatste speeldag nog uitzicht op klassenbehoud. Als we toen met 4-0 hadden gewonnen, was handhaving nog mogelijk geweest. Maar dat resultaat zat er niet in. Uiteindelijk zijn we te wisselvallig geweest. Het is niet leuk om te degraderen. Maar deze degradatie is wel goed, omdat we in de eerste klasse de gelegenheid krijgen om goed op elkaar ingespeeld te raken en goed aan elkaar te wennen. Het doel is om in de bovenste regionen mee te spelen, het streven is de titel.''
Talenten uit de jeugd
De dames van vv Grol beginnen volgend seizoen opnieuw met een iets gewijzigde ploeg. Sanne te Woerd komt terug uit het tweede, Elianne Roes gaat naar dat team. Liz Hoitink maakt de overstap van het derde damesteam naar het keurkorps. ''Zij is een jeugdig talent van negentien'', vertelt Oosterholt. ''We wilden haar al langer hebben, maar ze voelde zich nog niet klaar voor de overstap. Nu wel.''
Bij zowel de heren als de dames van vv Grol gaan volgend seizoen vaker en meer talenten uit de jeugd bij de eerste teams meetrainen. ''Er trainden al wel jongeren mee, maar dat gaan we volgend seizoen intensiveren. Voor hen is dat een mooie uitdaging en wij kunnen hen zo goed monitoren. We willen dat de jeugd op de deur klopt. Zij laten hen in samenspraak met de trainers meedraaien, op die manier kunnen ze naar het niveau toegroeien.''
(apart kader)
VV Grol begint een trainingsgroep voor dames die op zoek zijn naar een sportieve uitdaging of leuke manier om te bewegen. De vereniging wil hiermee inspelen op de groeiende behoefte aan laagdrempelige sport-mogelijkheden voor volwassenen. De groep, die woensdagavond om 19.30 uur traint, is voor volleybalsters van alle niveaus. Voor meer informatie en aanmelding: TC@vvgrol.nl.