Nieuw zwembad Lichtenvoorde komt er
Politiek‘We voelen ons gesteund’
Door Kyra Broshuis
OOST GELRE - Volle bak afgelopen week tijdens de raadsvergadering van Oost Gelre waar het onderwerp ‘een extra bad bij Meekenesch’ op de agenda staat. Niemand minder dan olympisch kampioene Vivian Sevenich spreekt in en vertelt dat ze er zonder ZPC Livo er niet had gestaan. Met succes, want uiteindelijk beslist de raad dat er een extra bad bij Meekesch moet komen.
“Letterlijk, want mijn ouders hebben elkaar bij ZPC Livo ontmoet.” Sevenich vertelt over de enthousiaste leden van Livo en de passie die ze ziet bij de medewerkers en vrijwilligers van zwembad Meekenesch. “De bezoekersaantallen stijgen nog steeds en het zwembad barst uit zijn voegen. Dat is te danken aan de inzet, het enthousiasme en de liefde voor de sport van al die mensen die het zwembad een warm hart toedragen. Zwemmen is niet alleen leuk, het is ook één van de gezondste sporten die er is. Dankzij ZPC Livo kreeg ik als kind de kans om te dromen, om beter te worden, en uiteindelijk mijn grootste droom - een Olympische medaille winnen - waar te maken. Ik hoop dat kinderen in de toekomst diezelfde kans krijgen — hier, in hun eigen zwembad in Lichtenvoorde. Daarom wil ik, namens mezelf, maar ook namens de vele sporters, ouders en vrijwilligers, de gemeenteraad vragen om geld beschikbaar te stellen. Zodat Meekenesch verder kan groeien en we samen kunnen blijven bouwen aan een gezonde, sportieve en hopelijk gouden toekomst.”
Extern onderzoeksbureau
Ook Jorg Ebbers, vrijwilliger bij Meekenesch en ZPC Livo laat van zich horen. “Dertien jaar geleden heeft de gemeente ons de kans gegeven om Zwembad Meekenesch te exploiteren, en dat is een groot succes geworden. Elk jaar komen er meer bezoekers, en dat betekent dat steeds meer mensen, jong én oud, plezier, ontspanning en beweging vinden in het water. Meekenesch is een betrouwbare partner gebleken. We houden ons aan de afspraken, hebben onze financiën op orde, en ondanks tegenslagen, zoals corona en het stoppen van de warmwaterleiding vanaf de waterzuivering, hebben we nooit om extra geld gevraagd. We hebben dat altijd zelf opgelost. Al dertig jaar horen we dat er geen geld is voor een fatsoenlijk multifunctioneel zwembad, en dat er genoeg badwater in de omgeving is. Door ingrijpen van de gemeenteraad konden we een extern onderzoeksbureau inschakelen om een plan te maken. We voelden ons gesteund door de wethouder, en ook veel raadsleden hebben met ons meegedacht en waardevolle tips gegeven.” Ebbers vertelt dat er een prachtig plan ligt voor uitbreiding en dat er wel degelijk een tekort aan badwater is in Oost Gelre. “Na de uitbreiding van het Meekenesch hebben we het in onze gemeente gewoon perfect voor elkaar. En als kers op de taart: de thuiswedstrijden van Livo kunnen dan eindelijk ook echt thuis, in Lichtenvoorde, gespeeld worden.”
Ruim 2,5 miljoen euro
CDA, OOG en OGV komen met een amendement waarin zij het college vragen eenmalig een kleine 345.000 euro beschikbaar te stellen voor de uitbreiding van Zwembad Meekenesch. Ook de overgebleven kapitaallasten van 127.541 euro per jaar (over 20 jaar) moeten betaald worden uit een op te richten bestemmingsreserve. Het gaat in totaal om ruim 2.5 miljoen euro.
VVD’ er Kees Porskamp vindt dat eerst de kiezer aan zet is plaats van ‘nu voor de verkiezingen een groot cadeau uit te delen’. “Onverantwoord wat ons betreft. Wij zijn er voor het algemeen belang. Het amendement van CDA/OOG/OVG staat dat er een tekort aan zwemwater is voor doelgroepen en banenzwemmers, maar we hebben naast Meekenesch ook nog Marveld en Aquafit Harreveld. Er ís in Oost Gelre geen tekort aan zwemwater; de vraag is of het aanwezige zwemwater optimaal benut wordt en daar gaat dit amendement aan voorbij. Men kan niet altijd voor de gewenste beoefening bij Meekenesch maar moet soms naar een andere zwemvoorziening in de gemeente. Dat is wat ons betreft niet onoverkomelijk, ook inwoners van andere kernen moeten dat. Het is een feit dat er geen wedstrijdbad is dat voldoet aan de eisen voor waterpolo, wij vinden de investering echter niet in verhouding met andere zaken waar we als gemeente voor staan.”
Judith Rotink van het CDA vraagt of Porskamp het onderzoeksrapport in twijfel trekt. “Het gaat om de optimale benutting, daar is onvoldoende naar gekeken”, zo stelt Porskamp. “We moeten keuzes maken en dan is het verantwoord om Livo te vragen om de 66 thuiswedstrijden te spelen in een bad in een van de omliggende gemeenten.” De PvdA zegt vooral te kijken naar de financiën. “We hebben er moeite mee dat er in de begrotingsvergadering op basis van een amendement zo’n beslissing genomen wordt”, zegt voorman Richard Klein Tank. “We hebben waardering voor de wens maar moeite met het moment en zonder voorstel van het college.” Wethouder Arjen Schutten waarschuwt voor de zware last en de financiële risico’s. Uiteindelijk stemt alleen de VVD tegen en mag Meekenesch zich verheugen op een extra bad. De aanhang van Meekenesch en Livo, massaal aanwezig in de raadszaal, is dolgelukkig met het nieuws.
