Goud voor Zep Tilley en Jan-Douwe Dijkhuis op NK beachvolleybal

LICHTENVOORDE/GEESTEREN - Op 4 en 5 juli vond op het strand van Hoek van van Holland het NK beachvolleybal plaats. Honderden teams uit Nederland schreven zich in, op jacht naar een van de felbegeerde plekjes op het podium. Zo ook Jan-Douwe Dijkhuis uit Geesteren met zijn beachpartner Zep Tilley uit Lichtenvoorde in de categorie jongens onder 15. “Wij gaan voor goud!” klonk het vastberaden uit de monden van beide heren, die elkaar gevonden hebben bij de trainingen van Pre Jeugd Oranje in Borne, waar zij getraind worden door Petra Petzinger. Jan-Douwe Dijkhuis traint daarnaast bij Beach&Teach in Hardenberg bij trainers Sosja van Sluis en Jeroen Bouter.

Het spectaculaire beachvolleybal is een sport die de laatste jaren sterk in opmars is. De bijzondere locaties van de beachvelden en het tactische karakter van het spel dragen hieraan bij. Een bijzonder element is dat het sterk strategische spel gespeeld wordt zonder coach en dat spelers daardoor zelf de volledige regie hebben, maar ook geheel op elkaar aangewezen zijn. De ‘klik’ met de medespeler en de onderlinge communicatie zijn daardoor belangrijke voorwaarden voor succes.

Dat dit bij Jan-Douwe Dijkhuis en Zep Tilley wel op orde was, werd al snel in het toernooi duidelijk. Ondanks windkracht 5 werden de vier ronden voor de halve finale met gecontroleerd en dominant spel gewonnen, zonder de tegenstanders maar een set te gunnen. In de halve finale onderstreepten ze hun intenties om goud te winnen nog maar eens, door tegenstanders Stef Kerver en Florian Los met klinkende setstanden (21-11 en 21-13) aan de zegekar te binden.

In de finale troffen zij twee jonge, boomlange spelers als tegenstanders, die eigenlijk ook tot hun eigen verbazing de finale hadden bereikt. Steven Hoogeveen en Caspar van Meel waren geen onbekenden, gezien het feit dat de beide teams al vaker de degens hadden gekruist op de voorbereidingstoernooien van het Mikasa Junior Beach Circuit. In deze wedstrijden trokken Zep Tilley en Jan-Douwe Dijkhuis telkens aan het langste eind, waardoor zij de favorietenrol voor de finale voor zich opeisten.

Maar de amicale tegenstanders waren per toernooi sterker geworden en ook vanaf de aanvang van het NK zette deze groei door, waardoor de uitslag van de finale nog geenszins vooraf vaststond. Er ontspon zich een geweldige strijd op het centre court, waarbij beide teams snoeiharde smashes afwisselden met spectaculaire reddingen, die het publiek de nodige ‘oh’s’ en ‘ah’s’ ontlokten. 

an-Douwe Dijkhuis en Zep Tilley waakten echter voor onderschatting en hadden een antwoord op het offensief dat Steven Hoogeveen en Caspar van Meel dapper inzetten. Met onvervalst Braziliaans sambavolleybal lieten zij er geen twijfel over bestaan wie de sterkste was. De strijd werd beslist met setstanden van 13-21 en 12-21.