Lois Niënhuis 1e keepster bij KRC Genk
Sport‘Ik heb er nooit bewust over nagedacht om er mijn geld mee te gaan verdienen. Ik vond het vooral heel erg leuk’
Door Henri Walterbos
GENK/LICHTENVOORDE - Ze werd zowel bij FC Twente als bij Ajax geprezen om haar inzet, capaciteiten, teamspirit en enthousiasme, maar moest toch veelal genoegen nemen met een plek op de reservebank. Haar motivatie en positiviteit leden er geenszins onder. Toch kreeg ze een tik toen Ajax deze zomer besloot haar contract niet te verlengen en scheidden de wegen tussen de Amsterdamse club en de Lichtenvoordse. Maar, waar deuren sluiten, gaan andere deuren open en zo is Lois Niënhuis (25) inmiddels helemaal op haar plek in het Belgische Genk, waar ze een contract tekende bij KRC Genk en al direct de toezegging kreeg dat ze eerste keepster werd. Dat gaaf haar schijnbaar zo’n boost dat ze de eerste twee oefenwedstrijden in beide potjes een strafschop stopte, een paar keer de 0 hield in de oefencampagne en zodoende indruk maakt. Al met al een prachtige opmaat naar het nieuwe seizoen in de Lotto Super League. Ze heeft er zin in.
LONGA 30
Haar eerste schreden op het voetbalgras zette ze bij LONGA 30. “Ik heb een tweelingbroer en wilde alles doen wat hij ook deed. Ging hij op scouting, wilde ik op scouting. Ging hij voetballen, wilde ik ook voetballen, maar ik moest nog een jaar wachten, omdat ik een meisje was. Een jaar later mocht ik eindelijk bij LONGA en heb ik altijd tussen de jongens gespeeld. Direct als keepster al, want mijn broer was ook keeper. Ik ging direct in de goal staan als van ‘dit is mijn plek.’ Af en toe wissel je wel eens door, maar ik wist eigenlijk al wel zeker dat dit mijn plek zou zijn.”
Ging broerlief uiteindelijk voetballen, speelde hij in een vriendenteam bij LONGA, Lois had de smaak te pakken en bleek een zodanig talent dat ze op de radar van FC Twente verscheen. “Bij LONGA heb ik in verschillende selectieteams gespeeld, al waren sommigen daar toch wel huiverig voor. Een meisje in de goal bij een selectieteam, maar ik heb diverse trainers gehad die zich hard gemaakt hebben voor mij, zodat ik in selectieteams kon blijven spelen, me kon blijven ontwikkelen door tussen de jongens te blijven spelen. Dat heeft echt zijn meerwaarde gehad.”
FC Twente
Nadat ze in de notitieboekjes van scouts verscheen zat Lois vanaf haar 11de al bij de KNVB-regioteams. “Ik kreeg toen ook een uitnodiging van FC Twente om daar een keer op een selectiedag mee te doen. Die dagen kwam ik steeds door en zo zat ik vanaf mijn 11e bij de jeugd van FC Twente. Dat was toen nog twee keer in de week trainen daar. Ik kon dat prima combineren met LONGA, waar ik kon blijven trainen en wedstrijden spelen.”
Ze was er zelf niet mee bezig dat ze over talent bleek te beschikken. “Toen ik in de jeugdopleiding en in jeugdteams terechtkwam begon het wel een beetje tot me door te dringen dat ik schijnbaar toch wel iets goed deed, iets kon,” zegt ze bescheiden. Ze zette stap na stap, kreeg ieder jaar tijdens de evaluatie te horen dat ze weer een jaar mocht blijven. Ook toen ze naar Marianum Groenlo ging. “Toen ik in de beloften van FC Twente terecht kwam kreeg ik het aanbod om ook daar naar school te gaan, maar ik heb bewust de keuze gemaakt om naar Marianum Groenlo te blijven gaan. Ik zat daar al, kende de omgeving en school wilde heel goed meewerken om het voor mij zo optimaal mogelijk te maken, en te voetballen en naar school te gaan. Het enige lastige was dat ik dan een paar keer in de week naar Enschede toe moest en ik nog geen rijbewijs had. Mijn ouders zorgden er altijd voor dat ik overal kwam. Daar ben ik hun heel erg dankbaar voor, anders had dit nooit gekund.”
Lois kon het allemaal combineren, maar moest in die periode vele ballen tegelijk in de lucht houden, waaronder naast school en LONGA ook nog de keepersschool van Edwin Susebeek waar ze naar toe ging en de Nederlands elftal jeugdteams waar ze ook voor geselecteerd was inmiddels.
Profvoetbalster
Dat ze later haar geld zou kunnen verdienen als profvoetbalster heeft haar nooit bezig gehouden, kijkt ze hier nu op terug. “Ik heb er nooit bewust over nagedacht om er mijn geld mee te gaan verdienen. Ik vond het vooral heel erg leuk, mezelf uit te dagen en te kijken hoe ver ik ermee kon komen.” Toen ze inmiddels deel uitmaakte van het eerste team van FC Twente besloot ze voor het gemak haar studie te vervolgen bij het Saxion in Enschede. Het werd de studie rechten. “Ik heb 4 jaar HBO Rechten gedaan, daarna de Open Universiteit en nu heb ik bijna mijn Master Strafrecht afgerond. Ik moet alleen mijn scriptie nog schrijven. Uiteindelijk hoop ik Officier van Justitie te worden als het met voetbal klaar is.”
KRC Genk
Het is nog steeds goed te combineren. Ook nu ze in België neerstreek bij KRC Genk, na 3 jaar bij Ajax te hebben gespeeld en de focus vooral op voetbal ligt. “Ik bekijk alles stap voor stap, jaar na jaar. Dat werkt voor mij. Naar Ajax was een hele stap, maar ik heb er drie prachtige jaren gehad. Het was een droom die uitkwam, want zoiets heb ik nooit durven dromen. Echt heel gaaf. Ik zat er heel goed op mijn plek, de faciliteiten zijn uitstekend, maar geen speelminuten helaas. Ik had voor mezelf wel besloten dat er nu wel een club moest komen waar ik zou gaan spelen, nog een jaar niet spelen zag ik niet zitten. Het heeft me nu ergens gebracht waar ik heel blij mee ben en ik mijn kansen weer krijg.”
Nadat ze eerst twijfelde is ze nu blij dat ze de stap genomen heeft over de grens haar voetbalgeluk te beproeven. “Ze spraken direct heel veel vertrouwen in me uit, waren enthousiast, zegden me toe dat ik hun nummer 1 zou worden. Dat gaf een heel goed gevoel. Het is wel wennen. Nieuwe mensen, nieuwe stad, nieuwe omgeving en dat we hier ’s avonds trainen in plaats van overdag. Het begint steeds meer te wennen, het team begint vorm te krijgen. Het niveau is best wel hoog en ik voel aan alle kanten vertrouwen.”
