Je digitale leven opruimen voor meer rust in je hoofd

We ruimen onze kledingkasten uit, zemen de ramen en brengen oud papier netjes naar de bak. Maar zodra we naar onze schermen kijken, is het vaak een rommeltje. Honderden ongelezen berichten, een thuisscherm vol apps die je nooit opent en tabbladen die al weken openstaan. Het lijkt zo onschuldig. Toch zorgt al die onzichtbare rommel voor een subtiel gevoel van onrust op de achtergrond van je dag.

Waarom die rode bolletjes op je scherm energie kosten
Je herkent het vast wel. Je ploft na een lange werkdag op de bank en pakt je telefoon om even ontspannen het nieuws te checken. En dan valt je oog direct op zo’n felrood bolletje bij een app met het getal 47 erin. Direct voel je een lichte druk. Er wordt blijkbaar iets van je verwacht. We ontgrendelen onze schermen gemiddeld tientallen keren per dag. Elke keer dat we geconfronteerd worden met een overvloed aan prikkels, moet ons brein kort beslissen wat we ermee doen. Negeren we het? Moeten we direct actie ondernemen?

Hoeveel screenshots van recepten of meubels heb je inmiddels opgeslagen waar je daarna nooit meer naar hebt gekeken? Waarschijnlijk best veel. Dit is precies waarom een digitale opruimbeurt zo bevrijdend werkt. Je hoeft echt niet meteen offline te gaan en je smartphone de deur uit te doen. Het gaat om het creëren van kleine adempauzes. Verwijder de afleidingen die je eigenlijk helemaal niet nodig hebt.

Slimmer omgaan met je online accounts
We maken tegenwoordig voor bijna alles wel een account aan. Even snel online hardloopschoenen bestellen bij een nieuwe winkel? Voor je het weet heb je weer een profiel aangemaakt en stroomt je inbox wekelijks vol met willekeurige aanbiedingen. Het is ontzettend verleidelijk om overal zomaar even je gegevens achter te laten. Het nadeel is alleen dat je langzaam maar zeker het overzicht verliest. Welke bedrijven hebben eigenlijk nog gegevens van je? En hoeveel zinloze berichten ontvang je daardoor dagelijks?

Ook op ELNA is eerder geschreven over het belang van bewust omgaan met online gegevensverwerking en privacy. Wil je oude accounts echt opruimen, dan is het goed om te weten dat je organisaties in bepaalde situaties ook kunt vragen om persoonsgegevens te verwijderen. Meer over deze privacyrechten lees je bij de Autoriteit Persoonsgegevens.

Kiezen hoe je hiermee omgaat is altijd een kwestie van afwegen. Vul je voor ieder account automatisch hetzelfde e-mailadres in, of houd je belangrijke privécommunicatie liever apart van nieuwsbrieven, webshops en andere aanmeldingen? Een overzichtelijke mail kan daarbij helpen. Door bewuster te kiezen welk adres je waarvoor gebruikt, wordt het makkelijker om te zien welke berichten daadwerkelijk je aandacht nodig hebben. Het scheelt je dagelijks een hoop onnodig scrollen door berichten die je toch al niet wilde lezen.

De keuze tussen gemak en overzicht
Hier stuiten we op een bekende afweging in ons digitale gedrag. Laten we alle oude bestanden en apps staan omdat het ‘misschien ooit nog eens handig is’? Of durven we rigoureus te verwijderen? Neem die apps op de derde pagina van je startscherm die je eigenlijk nooit gebruikt. Of de nieuwsbrieven van die lokale bouwmarkt waar je drie jaar geleden eenmalig een pot verf kocht. Ze lijken geen kwaad te kunnen op de achtergrond. Maar elke keer als je er onbewust langs scrollt, verwerkt je brein die overbodige informatie.

Je kunt de controle vrij makkelijk terugpakken. Zonder dat het je je hele zondagmiddag kost.

• Schakel pushmeldingen uit voor alles wat geen direct bericht van een echt persoon is.
• Meld je onmiddellijk af voor een nieuwsbrief zodra je merkt dat je hem al een paar keer ongeopend hebt weggeklikt.
• Verwijder apps die je de afgelopen zes maanden geen enkele keer hebt aangeraakt. Je downloadt ze zo weer als het écht moet.

Deze simpele stappen dwingen je om bewuster te consumeren. Je telefoon en laptop worden zo weer handige hulpmiddelen, in plaats van apparaten die continu om je aandacht vragen.

Tijd overhouden voor de dingen die er echt toe doen
Wanneer je stopt met het eindeloos beheren van digitale ballast, ontstaat er spontaan ruimte. Ruimte in de opslag van je apparaat, maar bovenal rust in je hoofd. Je pakt je telefoon erbij om iets specifieks op te zoeken. En je bent gewoon klaar voordat je verstrikt raakt in een web van kleurrijke notificaties. Dat voelt in het begin misschien een beetje onwennig of leeg. En dat is precies de bedoeling.

Uiteindelijk gaat het erom dat technologie ons leven ondersteunt. Het mag het niet ongemerkt zwaarder of drukker maken. We besteden met z’n allen al genoeg uren starend naar een scherm. Laten we er dan op zijn minst voor zorgen dat de tijd die we online doorbrengen georganiseerd en doelbewust aanvoelt. Gooi die twintig openstaande tabbladen op je telefoon vandaag nog dicht. Verwijder de accounts die je niet meer gebruikt en kijk hoeveel overzicht dat oplevert.